All'inizio di quest'anno, io e il mio amico abbiamo programmato un viaggio attraverso le Alpi bavaresi. L'itinerario era lungo diverse pagine e abbiamo deciso che, dopo alcuni giorni trascorsi a percorrere la famigerata autostrada tedesca, un po' di relax sarebbe stato necessario. Non posso dire che non mi abbia avvertito Friedrichbad , un rinomato stabilimento balneare nella città termale di Baden-Baden, ma a quanto pare c'è una parte del mio cervello che diventa quasi Zen quando sente parole come antichi bagni termali e massaggi con spazzole asciutte, quindi la nota a margine completamente nuda non Non affondare. Non sapevo che diversi mesi dopo, esso volevo affondare, proprio mentre stavo letteralmente affondando (completamente esposto) in una piscina ghiacciata con uomini che erano vecchi quanto nudi (vale a dire, molto).
Dopo aver trascorso una notte a Heidelberg bevendo pesanti hefeweizen e buttando giù piatti di spätzle imbevuti di formaggio, ci siamo messi in viaggio e siamo arrivati a Albergo sul mercato tardo pomeriggio. All'improvviso consapevoli che, nonostante avessimo appena consumato il nostro peso in carboidrati tedeschi, presto avremmo issato i nostri corpi nudi nelle piscine termali. Mentre discutevamo su cosa dovremmo indossare per spogliarci alla fine, io e il mio amico ci siamo divisi una birra chiara che abbiamo trovato nella lounge del nostro hotel, pagata solo con il sistema d'onore (3 euro, nel caso ve lo steste chiedendo; quei tedeschi sono sicuramente efficienti). Condividere quella birra è stato l'errore più grande che ho fatto durante l'intero viaggio. Guardando indietro, avremmo dovuto averne due a testa. Almeno . I nervi stavano cominciando a innervosirsi - non mi ero rasato le gambe (o qualsiasi altra parte del mio corpo) da una settimana - e la pancia da birra era l'ultima delle mie preoccupazioni. Alla fine, abbiamo indossato leggings e magliette, il che non aveva importanza perché si sarebbero comunque tolti in pochi minuti, e poi abbiamo camminato per alcuni isolati di ciottoli fino alla spa.
passaggi per la ceretta brasiliana
Friedrichsbad è maestoso, come un antico castello romano, se gli antichi castelli romani odorassero di incenso e brulicassero di persone nude (e chissà, forse lo facevano!). Dopo il check-in, ci hanno dato braccialetti, armadietti e asciugamani e abbiamo immediatamente consegnato i nostri vestiti. A 27 anni non sono mai stato nudo in uno spogliatoio in tutta la mia vita. Mi sono cambiato in palestra solo una manciata di volte e ogni volta ho fatto del mio meglio per sembrare impassibile davanti alla nudità casuale delle donne a cui semplicemente non frega un cazzo. IO frega un cazzo. Tanto che mi sono avvolto l'asciugamano intorno alla vita, mi sono tolto con cura i leggings, mi sono tolto la maglietta, poi ho avvolto l'asciugamano, con la modestia completamente intatta come un quindicenne che si cambia i vestiti prima di andare a letto. classe. Posso farcela, ho pensato.
E poi ho girato l'angolo.
Questo particolare stabilimento balneare romano-irlandese si basa sul concetto che esistono 17 fasi di benessere: doccia, aria calda, aria calda, doccia, massaggio, doccia, vapore, vapore caldo, bagno completo, vasca idromassaggio, bagno ginnico, doccia, bagno freddo, asciugamano, applicazione della crema, relax, lettura e un eventuale ritorno ad essere di nuovo un essere umano completamente vestito (l'ultima fase è una mia aggiunta e anche la mia preferita).
Nella prima fase, rinunci all’asciugamano in cui sei stato avvolto al sicuro per qualche minuto e fai la doccia con una mezza dozzina di altre donne in una stanza aperta. Fortunatamente, la pressione dell'acqua era così incredibilmente incredibile—come una cascata fumante!—che ho subito dimenticato ciò che mi circondava ed ero semplicemente felice di non essere nella mia vasca da bagno di Brooklyn dove c'è una pioggerellina tiepida (anche se non devo farlo). competere con altre donne per i soffioni della doccia a casa).
La seconda e la terza stanza erano saune bollenti, e mi sentivo così bene che non ci pensai due volte prima di sdraiarmi sulle sedie a sdraio e non mi importava che ci fossero due donne dai capelli grigi beatamente ignare delle parti del corpo che la società si aspetta essere nudo in questi giorni proprio accanto a me. Io e il mio amico non abbiamo cercato deliberatamente di stare insieme, ma poiché abbiamo iniziato nello stesso momento, avevamo lo stesso programma. È stato bello avere qualcuno con cui seguire i passaggi. Anche se non potevamo davvero parlare, aspetta, quindi ora dobbiamo immergerci in questo piccolo specchio d'acqua con 50 donne nude? è un'espressione facciale piuttosto facile da leggere.
facciale interiore
A metà, proprio nel momento in cui cominciavo a sentirmi rilassato e a mio agio, potevo vedere nella stanza accanto con la piscina successiva... ed era piena di uomini. Uomini molto, molto nudi. Abbiamo resistito più a lungo del necessario, ma alla fine abbiamo dovuto affrontare l'inevitabile. Quindi ci siamo tirati fuori dall'acqua e abbiamo continuato ad andare avanti. Non sono mai stato il nuovo arrivato a scuola, ma entrare in quella stanza è esattamente quello che immagino sia la sensazione: tutti gli occhi puntati su di te, tranne che invece di bambini in età prepuberale con i brufoli, c'erano uomini di mezza età con la pancia. Ed ero nudo.
L'acqua era gelata, ma ci siamo tuffati comunque. Poi ci siamo resi conto che eravamo nella piscina sbagliata. Quindi abbiamo dovuto tirare fuori i nostri sederi nudi dall'acqua e spostarci in quello successivo, che era un serbatoio molto poco profondo e anche unisex. C'erano almeno dodici uomini e, per ragioni che ancora mi sconcertano, nessuna donna. La mia amica si è seduta e, invece di sedermi accanto a lei come una persona sensata e sana di mente, mi sono innervosita e mi sono tuffata completamente su di lei anche se era profonda mezzo metro, al massimo, ed era l'ultimo posto al mondo dovresti fare un tuffo. È successo così in fretta. Non sono sicuro di come non sia morto per un trauma cranico o per un'intensa mortificazione. Ho dovuto andare sott'acqua per trattenermi dal ridere, quel tipo di risate nervose e isteriche che si insinuano nei momenti meno appropriati (battesimi in chiesa, presentazioni universitarie, colloqui di lavoro e, a quanto pare, terme per nudisti in Germania). Nessun altro sembrava divertito.
è il contorno prima o dopo il fondotinta
Siamo rimasti in piscina più a lungo dei 20 minuti suggeriti nella speranza che tutti gli uomini se ne andassero prima. Ma non lo fecero, e alla fine eravamo pronti ad affrontare l'imbarazzo che una dozzina e mezza di ragazzi stavano per vedere i nostri culi nudi uscire da una piscina. Il nostro imbarazzo presumibilmente non era nulla in confronto al loro, perché la piscina successiva, anch'essa mista, era ghiacciata.
Il resto delle tre ore fu un susseguirsi di dita dei piedi prugnate, piscine rilassanti e asciugamani caldi. Alla fine, la mia pelle sembrava più morbida (l'acqua di sorgente curativa naturalmente infusa con minerali come litio, cesio, silice, acido borico, cloruro di sodio e magnesio non è uno scherzo) e IO mi sentivo piuttosto euforico. Come chiunque abbia l'abitudine per tutta la vita di confrontarsi con altre donne, in particolare con altre donne che assomigliano a Taylor Swift e Karlie Kloss, non ho sempre la migliore immagine corporea. Non amo stare nudo, ma passare molto tempo circondato da donne di tutte le forme, dimensioni, età e livelli di calvizie mi ha fatto sentire meglio con il mio corpo rispetto alla mia vita, ma non perché il mio corpo sia migliore di chiunque altro. È perché sembriamo tutti completamente diversi e anche esattamente uguali. Dopo una visita a Friedrichsbad, Mark Twain avrebbe detto: Dopo 10 minuti dimentichi il tempo; dopo 20 minuti, il mondo. Non sono sicuro di essere totalmente d'accordo con Twain, ma sicuramente dimentichi le tue preoccupazioni, specialmente la preoccupazione su come appare il tuo corpo. Tranne, forse, se sei un ragazzo che salta in una piscina ghiacciata di fronte a un gruppo di donne.
—Casey Lewis
Casey Lewis è uno scrittore di Brooklyn, attualmente alla ricerca del prodotto volumizzante perfetto che renderà i capelli soddisfacentemente grandi ma non crespi. I suggerimenti sono benvenuti. Foto per gentile concessione dell'Hotel am Markt. Per saperne di più, leggi cosa vuol dire vivere un onsen giapponese.